ENTREVISTA: Nueva Cajamarca: punto de encuentro de biodiversidad e ingenio

Nueva Cajamarca es un distrito que, irónicamente, no está en Cajamarca. Pertenece a San Martín y se ubica justo en la unión de esta región con su vecina Amazonas. Esta caraterística la convierte en una zona de rica biodiversidad, pues en su extensión confluyen climas, tempraturas y suelos variados con particularidades de sierra y selva, y las especies de flora y fauna propia de cada una de ellas.

Es un distrito conformado, en su mayoría, por migrantes de la sierra; y también el abanderado nacional del ordenamiento territorial, pues fueron los primeros que trabajaron su Zonificación Ecológica Económica con la meta de crecer planificadamente. Hoy vienen desarrollando diversas iniciativas de conservación municipal para poder aprovechar esas bondades que la generosa naturaleza les ha dado. Cuentan ya con un área de conservación ambiental llamada Cerro Mirador y muchos planes más para darle un uso sostenible a sus recursos y oportunidades a su gente. Conversamos con Eddy Tirado, su alcalde, quien ha logrado convencernos de que su distrito es lo más cercano al paraíso.

Por su ubicación geográfica, Nueva Cajamarca debe concentrar una alta biodiversidad, ¿de qué tipo de ecosistemas estamos hablando?

Es un ecosistema megadiverso. Empezamos en la parte alta con un piso ecológico que te produce papa, que te produce arbejas, es decir lo que produce la sierra; vas avanzando y encuentras huabales, cafetales; bajas y hay menestras, hortalizas, legumbres; continúas y terminas en arroz. ¿Y cuánto tiempo haz recorrido? dos horas, es decir, de la Sierra pasas a la Selva en un solo distrito.

Esto ha generado que tengamos desde oso de anteojos hasta especies ya propiamente de la selva. Por ejemplo, hay un lugar que se llama la colca, ahí hemos encontrado un cerro que es una especie de serpentario natural. Hemos hablado con algunas entidades cooperantes para convertir ese cerro en uno de los principales serpentarios naturales probablemente mayores del mundo. Un día me visitaron los vecinos y me dijeron que habían muchísimas serpientes y como yo les podía ayudar para darles muerte. Entonces yo les dije, si las matamos también nos matamos a nosotros, vamos viendo como esas serpientes nos van a dar de comer en el futuro.

Después me visitaron unos agricultores porque encontraron un cerro lleno de monos. Ahora esa área los mismos agricultores lo están cuidando para que los monos estén ahí en estado natural. Qué hemos, trabajar la agroforestería. El café necesita sombra por lo tanto estamos sembrando ahí árboles frutales, que los monos comen en cantidades, pero lo estamos combinando también con madera, la shaina, cedro, caoba; y con eso estamos generando reforestación.

Dentro de esa cadena montañosa, que es una zona de roca calcárea, hay una serie de grutas. Tenemos registradas más de medio centenar en la zona, hermosísimas. Ese es otro atractivo natural importante. Nuestra cercanía a Amazonas también nos vincula a la cultura Chachapoyas, y eso ha hecho que en los últimos años empecemos a tomar en serio el tema de la arqueología. Ahora la municipalidad tiene más de 5 mil piezas arqueológicas que todavía no se han difundido en ningún medio de comunicación que seguramente va a ser un boom cuando lo saquemos al aire. La teoría del gran antropólogo Kaufman Doig plantea que la Cultura Chachapoyas sólo se podía extender entre los 1500 – 1700 MSNM y, por lo tanto, si tomamos literalmente esa tesis los Chachas no pudieron haber bajado al Altomayo porque estamos a 480 MSNM, pero con estos descubrimientos nosotros ya la hemos superado al encontrar restos Chachas en Altomayo, específicamente en Nueva Cajamarca.

En medio de toda esa riqueza natural que posee Nueva Cajamarca, ¿dónde se ubica el área de conservación ambiental que ustedes han creado? ¿Cuántas hectáreas ocupa?

Estamos hablando de 800 hectáreas, es una parte bastante corta pero es un cerro. Es justo un centinela frente a la población, pues la población está sentada en la parte llana y el cerro está imponente como si fuese una muralla gigante. Se llama Cerro Mirador. Ahora hemos elaborado un proyecto para hacer un empedrado, ir poniendo tambos en las casitas de descanso y arriba vamos a construir el mirador para que la gente pueda visualizar la inmensidad del valle del Altomayo, es una cosa hermosísima. Nosotros quisiéramos que los peruanos y el mundo identifiquen aquí un lugar donde puedan hacer turismo en diferentes modalidades: turismo de aventura, de montaña, canotaje, observación de aves, ranas, monos, serpientes. En fin, miles de cosas es un solo territorio, corto pero megadiverso.

¿Qué intereses de conservación hay dentro del área?

Tenemos plantas nativas que son medicinales, tenemos especies de loros y monos; pero en realidad el área es casi como abrir la puerta al verdadero parque de fauna y flora de la zona. Por la cercanía a la ciudad, muchos animales se han remontado. Lo que sí nos costó un poco fue persuadir a la gente que ya tenía ahí sus chacras y estaban sembrando, de abandonarlas.

¿Y esto cómo fue posible?

Sin la fuerza, con el diálogo, con la persuasión, con la paciencia. Con la alcaldía sabía que asumía varios retos; entre ellos, hacer que mi distrito sea como yo lo conocí cuando llegué de la sierra, muy bonito y ahora me da bastante nostalgia cuando varias de las especies la tenemos sólo en fotografía. Ahora me alegra que un sector que me atacó con el tema de la zonificación, hoy ya lo asumió, pero costó porque la gente tomaba muy literalmente el término. La gente ha ido entendiendo que finalmente un proyecto de zonificación no es un tema de cumplimento estricto. Yo creo que es un conjunto de sugerencias para vivir mejor y es absolutamente dinámico, si nosotros los consideramos como algo estático decidido como si fuera la Biblia creo que cometemos un error. Para nosotros ha sido como sacar la plantilla con la que estamos trabajando el plan de desarrollo urbano.


¿Y eso la gente lo va interiorizando?

Mira, ún día recibí la visita de un agente municipal con cuatro más de su delegación yme dicen: alcalde queremos que nos ayude hacer un ordenamiento territorial en nuestra zona. ¿Y cuántos viven allí? Cuarenta -me dicen- queremos saber dónde vamos a hacer nuestra iglesia, dónde estará nuestro colegio, donde irá esto y lo otro. Es gente humilde que está lejos de los alcances técnicos, pero uno sinceramente siente que lo poco que puedes estar haciendo está cayendo en tierra fértil y encantado hemos destinado a un grupo de profesionales y van a hacer un ordenamiento territorial probablemente del caserío más chico del Perú. Ellos están dentro de un bosque de protección y ni siquiera los pudo declarar como caserío, porque si yo sigo creando caseríos en la parte alta no estaríamos siendo responsables con lo que hoy estamos trabajando, con la conservación de esta zona. Todos queremos que crezcan, se desarrollen, que sus hijos estudien, pero si viene más gente, el poco pan que hay lo van a distribuir ya no en cuarenta sino en cien, en mil.

La migración es un fenómeno de alta incidencia en estas zonas…

Yo a veces discrepo cuando escucho opiniones fuertes frente a los migrantes. La migración no es sólo un tema del que migra ¿Por qué migro? ¿Qué le sobró, qué le faltó, qué le aburrió donde estaba? No solamente hay que pensar en como nos protegemos en la selva sino que hacemos para que no hayan migraciones desde la sierra. La sierra está desértica, es una sierra donde ya la papa no crece, se han descuidado las especies genéticas de variedades de papa. Si la sierra está mal esa gente viene a la selva. Entonces, tenemos que mejorar la tierra si queremos frenar la migración en la selva, eso es importante.

Además, el que migra se va por hambre y creo que una persona hambrienta es similar que una fiera hambrienta, pierde el miedo. Como no tiene nada que perder, se va, y como no tiene plata en el bolsillo para comprarse un terreno entonces tiene que invadirlo. Entenderlo es cuestión de sentido común, pero para el que lo hace es un tema de sobrevivencia.

¿Cuanta migración tienen ustedes Nuevo Cajamarca?

El crecimiento de Nuevo Cajamarca es del 12% anual, es el crecimiento más grande del país. El crecimiento nacional está entre 3.5% y 4%. Estamos hablando de 50 habitantes en un distrito de 33 años, y es un distrito que ha crecido como no tienes idea. Cuando estudiaba egresé de una promoción de 92 estudiantes, lamentablemente sólo dos somos profesionales. Ahora hay cinco colegios después de 16 años, es una explosión. Desde hace 10 años he experimentado cuatro invasiones, una de esas invasiones es de 1500 casas, multiplícalo por seis y ves que cada invasión puede poner un alcalde.

Esta zona es una especie de paraíso financiero, entra muchísima plata, hay comercio grande, hay tecnología, hay todo. Nueva Cajamarca es una especie de puerto, es un punto obligatorio de llegada del que va de la Costa y del que viene de la Selva, todo el mundo llega y recién piensa y dice ¿Cómo hago? ¿ahí hago mis planes? Por lo tanto ahí come, duerme, ahí gasta su plata, ahí invierte.

Me contabas que ustedes ya están desarrollando algunas iniciativas de reforestación, ¿cómo les está yendo?

Por suerte la selva es tirana, es brava y te golpea, pero también es generosa. Este es un bosque lluvioso, húmedo, el árbol crece rápido. Los cedros son rápidos por eso, probablemente, la madera no sea de tan buena calidad comparada a otra, pero una reforestación si fuese con todas las ganas en ocho a diez años ya tienes árboles medianos.

Como el crecimiento de las plantas es rapidísimo la reforestación no se demora mucho y no hay que hacer cambios de suelos, ni ponerle mayores fertilizantes porque el suelo solo produce. Tenemos un suelo extraordinario, produce de todo y produce bien; yo eso les explico a mis pobladores, les digo como podemos estar pobres cuando basta tener una pepa de zapallo, ponerle un poquito de tierra negra, limpiarlo, creció y en 6 meses vas a tener que contratar un camión para llevarte el zapallo a vender a la costa. Un granito de maíz en seis meses se convierte en dos choclos. La tierra es generosa, la agricultura probablemente va seguir siendo una de las principales actividades.

¿Llamarse Nueva Cajamarca, pero estar en San Martín, no les ha resultado algo confuso?

Cuando yo digo Nueva Cajamarca en cualquier espacio, si no lo explico bien dicen este es de Cajamarca. Si tu dices Nueva Cajamarca no piensan inmediatamente que eso es San Martín, lo tienes que decir y eso a veces juega en nuestra contra porque no se asocia rápido. Pero vamos a tratar de sacarle ventajas a todo esto. He conversado con el Presidente del Gobierno Regional de Cajamarca y le he pedido que reconozca a su hija ausente, a su cenicienta, somos el 90% cajamarquinos y es una cuestión moral y de añoranza para el terruño.

Tu trabajo con la población parece ser exitoso, ¿cómo se logra esto?

Hay muchas cosas buenas que la gente va asimilando, pero creo que este es un tema de resistencia. Esa sería la conclusión. Tengo la suerte de tener un equipo muy compacto casi todas nuestras votaciones son por unanimidad, no no tenemos ni una sola denuncia por corrupción, de malos manejos y eso ayuda a generar un clima de confianza interna. También tengo un buen equipo de gente joven que la está sudando. Yo les digo: estamos trabajando en atención pública pero trabajemos como si fuésemos una institución privada. Hay que hacer las cosas de la mejor manera, pues la gente lo está asimilando.

Realizada por: Mariella Laos, SPDA